Nichtsdestotrotz bekam gerade der jüngste Vergleich gegen Moskau zu sehen, dass die von Louis van Gaal zu Saisonbeginn versprochene Entwicklung der Mannschaft mittlerweile fast vollständig zum Stillstand gekommen ist.  
 Dass es der niederländischen Meister in der Fremde auch besser kann, zeigen die Zahlen aus der nationalen Meisterschaft.  
  – Nach langer Verletzung war Harry Kane erstmals in Monaco wieder mit dabei; seinen Kollegen kreidete er derweil die in der Zwischenzeit vergeigten Heimspiele an. 
 Sein Wunsch wurde jedoch nicht erfüllt. Zum dritten Mal seit 2014 treffen der FC Bayern München und Real Madrid in der Champions League in der K.o.-Phase aufeinander — zum zweiten Mal davon im Halbfinale. 
  So richtig hat es aber wahrscheinlich nur die Monegassen überrascht, wie überfordert der russische Gast am verganenen Spieltag zu Werke ging; für Moskau setzte sich dagegen einfach nur eine Entwicklung fort, die sich in der heimischen Liga schon seit längerer Zeit als unheilvoll erwies.  

Zudem hat Tottenham alle sechs Europapokal-Duelle, in denen im Hinspiel ein Remis geholt wurde, am Ende auch gewonnen. Zuletzt 2016 gegen die Fiorentina: 1:1-Remis auswärts, 3:0-Sieg zu Hause.  
 Einer wird bei Real aber mit Sicherheit nicht den Schlendrian raushängen lassen: Cristiano Ronaldo. Er wird auch im elften CL-Spiel in dieser Saison treffen und damit seinen eigenen Rekord ausbauen wollen.  
  Inter würde mit einem Remis den Einzug ins Achtelfinale vorzeitig fixieren. 
 Damit halten die Lombarden bei aktuell sechs Punkten und haben auf die beiden Verfolger aus England und Holland jeweils fünf Zähler Vorsprung. 
  Umso mehr ist es Mitspielern jedoch zugutezuhalten, dass sie aus der personellen Not eine Tugend machten; dank des konsequenten Auftretens der Hintermannschaft ließen die Madrilenen praktisch keine wirklich gefährliche Torchance der Hausherren zu.  

 Namentlich der etwas leblose Auftritt gegen die Werkself hatte den Eindruck vermittelt, dass Barca momentan nicht unantastbar ist: Waren andere Ausrutscher oftmals auch der grotesk schlechten Chancenverwertung geschuldet, kamen die Spanier gegen Bayer kaum einmal aussichtsreich vors Tor.  
 Der FC Porto trifft auf AS Rom und will sich im Hinspiel eine gute Ausgangsposition für die zweite und entscheidende Partie im Römer Olympiastadion erarbeiten. Die Anspannung für beide Mannschaften ist groß, schließlich geht es um Millionen.  
  Mit den bisherigen Leistungen in der Königsklasse kann die „Alte Dame“ überaus zufrieden sein. Juventus ist noch ungeschlagen und musste sich nur in den beiden Duellen mit den „Fohlen“ aus Gladbach mit einem Remis zufrieden geben. Vor allem die beiden Erfolge über Manchester City waren beeindruckend, der Heimsieg im Hinspiel über Sevilla war souverän. 
  Aufgrund des 3:1-Hinspielsieges hat Real allerdings bei den Quoten für das Weiterkommen die Nase recht deutlich vorne — und sollte das gelingen, wäre es zugleich eine Premiere. 
  Auch die Leistungen in den bisherigen Liga-Heimspielen ist äußerst beeindruckend, so gewannen die Mailänder fünf ihrer bisherigen sieben Heimspiele und kassierten zudem erst vier Gegentreffer — keine italienische Mannschaft erhielt zu Hause weniger Gegentreffer.  

 „Es liegt nun an uns und wir werden es nicht vermasseln“, wird der 42-Jährige auf der Titelseite des portugiesischen Fachblattes „O Jogo“ zitiert.  
 Dass van Gaal gegen „Boro“ einige Leistungsträger schonte, brachte das zuletzt ohnehin nicht wunschgemäß funktionierende Angriffsspiel fast vollständig zum Erliegen: Da passte es dann auch ins Bild, dass der Gastgeber im fälligen Elfmeterschießen gleich drei Fahrkarten schoss.   
 Die Zeit der Abwesenheit wurde dann aber dazu genutzt, um sich 2009 mit dem Sieg im UEFA Cup (2:1 n.V. gegen Werder Bremen) den ersten und bisher einzigen europäischen Titel zu holen. 
  Dazwischen gab es einen mehr als glücklichen 2:1-Erfolg bei Juventus, wo Mourinho & Co. wahrscheinlich bis heute nicht wissen, wie dieses Spiel in der Schlussphase noch gewonnen werden konnte.  
 Das könnte allerdings für den Aufstieg zu wenig sein, wenn die beiden kommenden Auswärtspartien in London und Porto verloren gehen. In diesem Fall hätten die Ukrainer aber zumindest ihren Platz in der Europa League so gut wie sicher.  

 Damals standen sich die beiden Renommierklubs im Halbfinale des UEFA-Pokals gegenüber. Mit dem besseren Ende aufseiten der Bayern, die bereits das Hinspiel in Lissabon mit 3:1 für sich entscheiden konnten, ehe sie auch zu Hause im Olympiastadion mit 4:1-Sieg triumphierten.  
 „Wie ein Verlierer fühlen wir uns nicht, aber es war natürlich sehr ärgerlich. Wir hatten die Möglichkeit, das Spiel früh zu entscheiden. Am Ende müssen wir aufpassen, dass wir das Spiel nicht sogar noch verlieren. Wir sind sehr insgesamt enttäuscht, dass wir nicht gewonnen haben. Das müssen wir erst einmal aus den Kleidern schütteln“, so ein enttäuschter Schubert nach dem Schlusspfiff.  
  Sie favorisieren vielmehr den FC Liverpool für den Einzug in das Finale. Das könnte auch historische Gründe haben, da die Roma bislang nur eines der bisherigen fünf Spiele für sich entscheiden konnte. Auf der anderen Seite feierte Liverpool drei Siege gegen die Italiener. 
  Gerade aufgrund der gepflegten Langweile in der heimischen Liga wirft der Besuch des FC Barcelona dennoch einen verdammt lange Schatten voraus. Da Celtic die abonnierte Meisterschaft kaum noch Ruhm verspricht, sorgt das anstehende Highlight für äußerst willkommene Zerstreuung.  
 Video: Real-Coach Zinedine Zidane fordert von seiner Mannschaft für die kommenden Aufgaben in der Königsklasse eine Leistungssteigerung.